Illidan Hurlorage fut l'un des Elfes de la nuit les plus puissants qui n'aient jamais existés. Il est le frère jumeau de Malfurion Hurlorage, druide et chef actuel des Elfes. Il fut également un des seuls Elfes à pratiquer la magie.

Lors de la première invasion de la Légion Ardente, Malfurion pensait qu'il fallait détruire le Puits d'éternité, source de la magie d'Azeroth, ce que Illidan refusa. Un autre évènement finit par détruire le lien qui unissait Illidan à son frère : ils étaient tous deux amoureux de Tyrande Murmurevent, mais elle choisit Malfurion. Illidan ne le supporta pas.

Dans la puissance des démons de la Légion, Illidan voyait une excellente source de magie. Il décida de s'emparer de l'Âme du démon, créée par Aile-de-mort, afin de s'allier faussement aux démons, d'acquérir leur puissance, puis de fermer le Portail démoniaque. Il se présenta à Sargeras lui-même, qui le récompensa en lui accordant de nouveaux yeux, aveugles, mais capables de détecter la magie, et en renforçant ses pouvoirs avec des tatouages.

Lorsque la Légion Ardente fut repoussée, après l'Apocalypse, Illidan créa un nouveau Puits d'éternité au sommet du mont Hyjale, qui donnera naissance plus tard à Nordrassil , afin de sauvegarde ses pouvoirs. Malfurion, ne voyant plus en Illidan un frère, mais un traitre, le condamna à la prison pour l'éternité.

Pourtant, à l'aube de la troisième Guerre, Malfurion et Tyrande durent libérer le Traitre, car son aide serait précieuse contre le Fléau. Illidan combattit à leurs côtés, sans arrières pensés, avant de rencontrer Arthas. Le Chevalier de la mort lui révéla l'existence d'une relique démoniaque, le Crâne de Guldan. Illidan, trop avide de devenir plus fort, s'en empara, et consuma l'énergie du crâne. Il se muta en une créature surpuissante, ses pieds devinrent des sabots, des cornes lui poussèrent sur le front, ainsi que des ailes dans le dos. Malfurion crut qu'il avait trahi son peuple, et le chassa.

Le Crâne de Guldan ne renfermait pas seulement une grande puissance : il contenait également les souvenirs du chaman. Illidan apprit donc l'existence des Iles brisées, et de ce qu'elles cachaient : le Tombeau de Sargeras, dont l'œil serait devenu une relique. Au même moment, Kil'jaeden, seigneur-démon de la Légion, accorda une nouvelle chance à Illidan de servir les démons : le Roi-Liche s'était trop renforcé en était devenu incontrôlable pour la Légion, il faut donc le détruire. Illidan accepta.

Un imprévu cependant arriva : Maiev Chantelombre, ancienne Gardienne de la cellule d'Illidan, le pourchassait pour le ramener. Illidan réveilla les Nagas, peuple aquatique, et se rendit à la tombe de Sargeras, où il prit l'œil afin de détruire, grâce à la magie enfermée dedans, le Trône de glace. Maiev l'intercepta, l'œil fut détruit, et Illidan emprisonné et ramené à Ashenvale.

Tout n'était pas fini, cependant : Tyrande, au cours d'une bataille contre les Morts-Vivants, fut portée disparue. Illidan, n'écoutant que son cœur, fit tout son possible pour aider Malfurion à la retrouver, et ensemble, les deux frères réussirent. Malfurion accorda sa clémence à Illidan, qui partit pour une nouvelle destination : l'Outreterre.

Un peu plus tard, et grâce aux Nagas, un nouveau peuple prêta allégeance à Illidan : les Elfes de Sang de Quel'thalas. Ceux-ci cherchaient une nouvelle source de magie depuis l'explosion du Puits de Soleil. Illidan leur promit d'étancher leur soif s'ils l'aidaient à renverser le roi de l'Outreterre : le Seigneur des abîmes Magthéridon. Durant l'exploration de l'Outreterre, Illidan trouva un autre allié : les Draneis, peuple vivant en Outreterre avant que la Légion disloque le monde, et dont seul quelques clans ont survécus.

La force combinée d'Illidan , des Nagas, des Elfes de sang et des Draneis permit au Traitre de vaincre Magthéridon, et de se nommer Seigneur d'Outreterre. Cependant, Kil'jaeden apparut devant Illidan, et lui ordonna de retourner à Azeroth, afin de détruire le Trône de glace. Illidan repartit donc, et réussit à atteindre Icecrown.

Mais il était attendu. Arthas, contacté par le Roi-Liche, était venu libérer son maître. Une féroce bataille fut livrée au pied du trône, et ce fut Arthas qui remporta la victoire. Illidan ne renonça pas, et défia Arthas en duel. Pourtant, le Chevalier de la Mort gagna à nouveau et put repousser la menace qu'était Illidan.

Depuis ce jour, Illidan Hurlorage, surnommé le Traitre, règne depuis sa forteresse, le Temple Noir, sur l'Outreterre.